砂糖の過剰摂取が社会問題となっている今、砂糖不使用の飲料や食品は、甘味料として知られる低カロリー添加物を使用することで、後ろめたさのない甘さを実現し、多くの人々の人気を集めています。甘味料とは、一言で言えば、天然甘味料と人工甘味料の総称です。天然甘味料は栄養価と風味がありますが、無栄養性甘味料はほとんどカロリーがなく、食品、飲料、そして意外にも歯磨き粉のような日常必需品にもよく使われる成分です。
甘味料がよく使われる様になった背景には、ソーダ税の導入があります。近年、米国カリフォルニア州やイリノイ州などで、ソーダ税と人々の砂糖消費量の減少との間に相関関係があることが証明されています¹。2021年に発表された調査結果によると、砂糖に反対するキャンペーン活動を実施したアメリカの5つの都市で、砂糖入り飲料の需要が20％減少したという結果が出ています²。米国で最初に砂糖入り飲料に課税した都市のひとつであるカリフォルニア州バークレー市は、砂糖1オンスあたり0.01ドルを徴収しました。砂糖入り飲料は依然として添加糖類の最大の源となっており、多くの人々がこうした税制の拡大を求めています。
2018年以降、新たなソーダ税は導入されていません。
そんな砂糖に代わる甘味料として注目されているのがステビアです。ステビアはキク科の植物で、砂糖と比較して健康への悪影響はほとんどなく、砂糖に代わる安全な甘味料として注目されています。
グリーンリーフ・ステビア：最も加工度の低いステビア(砂糖の30~40倍の甘さ)
ステビアエキス： 砂糖の350倍の甘さ
研究の結果、ステビアを摂取するメリットが多く発見されています。こちらではその一部をご紹介します。
1. 血糖値
ステビアが注目を集める理由の1つは、砂糖⁴と比較して血糖値を上昇させないということです。人工甘味料や砂糖とは異なり、ステビアのハーブ成分は血糖値を抑制し、安定させるだけでなく、耐糖能も向上させます。
2. 血圧
ステビアには血管拡張作用があり、血管を広げ、血圧を下げる働きがあります。ステビアを血圧を下げることだけを目的として使用する場合は、下記の1日の推奨摂取量を参考に注意してご使用ください。事前に医療専門家に相談することをお勧めします。
3. 年齢制限
ステビアは、日常的に食べたり飲んだりしても安全な甘味料であることが研究によって証明されており、摂取する際の年齢制限もありません。子供も大人も、1日の推奨摂取量は体重1kgあたり4mgで、ステビアを正しく摂取することで、心臓病、高コレステロール値、肥満など、砂糖の摂取に伴う健康への悪影響を防ぐことができます。
ステビアは妊娠中や授乳中の方にも安全です。
4. 低カロリー
ステビアは栄養価のない甘味料です。つまり、ステビア自体には栄養は含まれておらず、炭水化物もほとんど含まれないため、甘味の強さとは対照的なゼロカロリーです。また、ステビアは錠剤、粉末、液体など様々な方法で摂取できるため、バランスの取れた食生活の一環として使用すれば、減量を手助けする手段ともなります。
5. 癌
ステビアなどの甘味料はガンのリスクを増加させないということが証明されています。植物としてのステビアの成分の特性は、人間の健康にとって多くの利点があることが明らかになっており、その中には抗がん作用もあります。
現実問題として、私たちは砂糖の摂取量を減らす必要があります。加工食品や砂糖たっぷりの飲み物が身近にある今、ステビアなどの甘味料のおかげで、砂糖の悪影響を受けることなく甘味を味わうことができます。つまりステビアは、私たちが現実的に甘味を摂取するにあたってとても素晴らしい存在なのです。
情報源
¹ https://p3rc.uic.edu/wp-content/uploads/sites/561/2021/09/Rvw-Meta-Anal-Impct-Lcl-US-SSB-Taxes-Demand_Rsrch-Brf-No.-121_Aug-2021.pdf
² https://www.theguardian.com/environment/2022/nov/12/big-soda-industry-lobby-fight-ban-soda-taxes
³ https://www.hsph.harvard.edu/nutritionsource/healthy-drinks/sugary-drinks/
⁴ https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2900484/
⁵ https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25412840/
⁶ https://www.fda.gov/food/food-additives-petitions/additional-information-about-high-intensity-sweeteners-permitted-use-food-united-stateshttps://www.fda.gov/food/food-additives-petitions/additional-information-about-high-intensity-sweeteners-permitted-use-food-united-states
⁷ https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4229159/
⁸ https://www.esht.nhs.uk/wp-content/uploads/2019/01/0710.pdf
⁹ https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8874712/
免責事項：この記事で提供されている情報は、2023年2月10～20日にアクセスし事実に基づいています。
